Ciò che una donna vuole: l’eterno segreto del desiderio sessuale femminile

by Alyssa Jessica

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Recensore Bbc future ha cercato di capire perché gli scienziati non sono ancora stati in grado di comprendere il segreto della sessualità femminile.

Cosa vuole una donna? Questa è una domanda a cui moltissime menti curiose hanno tentato invano di rispondere, da Sigmund Freud a Mel Gibson. Questa è la domanda che ha ispirato innumerevoli libri, articoli e post di blog, e ha dato luogo a riflessioni angosciose per entrambi i sessi..

Tuttavia, nonostante decenni di tentativi per risolvere questo mistero, i ricercatori non sono ancora stati in grado di dare una definizione generale di un concetto come il desiderio sessuale femminile, per non parlare di comprendere appieno i meccanismi del suo lavoro..

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Tuttavia, oggi ci siamo già allontanati dalle idee obsolete del passato, quando le donne erano considerate ninfomani insaziabili e voluttuose, o creature completamente prive di sessualità..

Oggi, sempre più scienziati riconoscono che l’attrazione femminile non può essere descritta in pochi semplici termini e portata a un denominatore comune: per donne diverse – e anche per la stessa donna! – si esprime in modi diversi. Lo spettro delle sue manifestazioni è estremamente vario..

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I meccanismi del desiderio sessuale negli uomini e nelle donne possono differire in misura molto minore di quanto si pensasse in precedenza.

Beverly Whipple, professore alla Rutgers University, lo ha descritto in questo modo: "Tutte le donne vogliono cose diverse".

Stiamo anche iniziando gradualmente a renderci conto che i meccanismi del desiderio sessuale tra uomini e donne possono differire in misura molto minore rispetto a quanto precedentemente ipotizzato..

Per decenni, i ricercatori sono partiti dalla convinzione diffusa che gli uomini abbiano un maggiore bisogno di sesso rispetto alle donne, soprattutto perché questa tesi è stata regolarmente sostenuta dai risultati di ricerche su larga scala..

Tuttavia, secondo le ultime informazioni, le differenze tra i sessi in questa materia potrebbero essere molto meno pronunciate o addirittura del tutto assenti. Tutto dipende da come definiamo e misuriamo questo stesso desiderio sessuale..

Diversi studi hanno dimostrato che quando si tratta di relazioni di coppia, sia gli uomini che le donne hanno la stessa probabilità di essere partner con meno bisogno di sesso..

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Per decenni, i ricercatori hanno creduto che gli uomini abbiano un maggiore bisogno di sesso rispetto alle donne, ma recenti ricerche non lo supportano.

Gli autori di studi passati di solito chiedevano ai loro partecipanti domande come "Quante volte hai avuto impulsi sessuali nell’ultimo mese??" Naturalmente, se la domanda viene posta in questo modo, negli uomini gli indicatori, di regola, risultano essere più alti..

Ma dopo che i ricercatori hanno iniziato a chiedere agli intervistati i loro sentimenti in un particolare momento – l’intensità del desiderio sessuale nel mezzo del rapporto sessuale – non c’erano differenze tra uomini e donne..

"Questa scoperta sfida le nostre convinzioni stereotipate di genere secondo cui le donne sono passive e prive di sessualità “, afferma Laurie Brotteau, professoressa di ostetricia e ginecologia presso l’Università della British Columbia e terapista privato. – C’è anche motivo di credere che i fattori che stimolano il desiderio sessuale in un determinato momento non possano avere un effetto minore sulle donne che sugli uomini".

Altri scienziati hanno scoperto che l’intensità del desiderio sessuale delle donne fluttua insieme alle fasi del loro ciclo mestruale..

"Durante l’ovulazione, quando la sessualità delle donne è al culmine, sono interessate al sesso tanto quanto gli uomini “, afferma Lisa Diamond, professore di psicologia e scienze di genere all’Università dello Utah. – La sessualità femminile non è in alcun modo più debole della sessualità maschile, è solo molto più diversificata".

Questo sembra logico se ricordiamo che l’obiettivo finale del sesso è produrre prole..

"La biologia come fattore di riproduzione è parte integrante della nostra vita sessuale, afferma Anita Clayton, presidente del Dipartimento di psichiatria e scienze neurocomportamentali dell’Università della Virginia. – La mancanza di connessione tra sesso e riproduzione è un’invenzione moderna".

In passato, i medici hanno anche suggerito che l’attrazione femminile può essere influenzata dal livello del testosterone, l’ormone sessuale maschile nel sangue..

In effetti, il testosterone non gioca un ruolo così significativo in questa materia: secondo i risultati di diversi studi, nelle donne con elevata libido e nelle donne che soffrono di livelli di desiderio patologicamente bassi, il livello di questo ormone praticamente non differiva..

Tuttavia, le donne credono ancora che il testosterone sia il miglior trattamento per l’iposessualità e i medici continuano a prescriverlo, spesso guidati dai risultati dei test che utilizzano erroneamente indicatori che sono la norma per gli uomini, ma non per le donne.

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Molte donne hanno cercato di aumentare la loro libido con integratori di testosterone, nonostante la mancanza di un caso medico convincente per questo tipo di trattamento.

In un altro studio, è stato scoperto che la correlazione tra i livelli di testosterone e il desiderio sessuale è molto piccola e che l’attività sessuale ha un effetto maggiore sui livelli ormonali rispetto ai livelli ormonali – sul reale bisogno di sesso di una persona. Nelle donne, la corsa al testosterone può causare pensieri di sesso o gelosia sessuale..

"L’idea che il desiderio sessuale dipenda dai livelli di testosterone è completamente sbagliata, afferma Sari van Anders, assistente professore di psicologia e femminologia presso l’Università del Michigan ad Ann Arbor e capo del laboratorio che ha condotto la ricerca. – L’effetto degli ormoni sulla libido è trascurabile o addirittura nullo".

Anche la varietà di sensazioni che il gentil sesso sperimenta durante il sesso è stata ignorata: nelle donne, gli stadi di eccitazione, plateau, orgasmo e risoluzione non seguono necessariamente la stessa sequenza degli uomini. Il loro ordine è spesso completamente diverso..

Il sesso stesso può agire come stimolo per il desiderio sessuale e l’eccitazione, e il primo orgasmo può servire da presagio del secondo. Secondo Diamond, "nelle donne, l’eccitazione genitale e fisica spesso precede l’attrazione psicologica, mentre negli uomini sorge prima il desiderio e solo successivamente l’eccitazione".

Allo stesso tempo, il desiderio sessuale non è necessariamente accompagnato dal desiderio di fare sesso con un’altra persona. Diverse donne (così come uomini) hanno preferenze diverse, che in determinati periodi di tempo possono anche subire dei cambiamenti..

Le donne spesso possono desiderare di masturbarsi da sole (per alcune, questo è l’unico modo per ottenere sollievo), e tra loro ci sono quelle che sono in grado di provare l’orgasmo senza alcun contatto fisico – esclusivamente attraverso la fantasia. Qualcuno ha bisogno di intimità sessuale con un partner, non sempre alla ricerca della penetrazione o dell’orgasmo.

"Quando le persone dicono di desiderare un partner, possono davvero significare sia il bisogno di intimità e il desiderio di alleviare la noia, sia il desiderio di nuove esperienze o orgasmi, dice van Anders. – Mi sembra che l’attrazione fisica dipenda in gran parte dalla situazione, dalla persona, dal periodo della sua vita, dalle caratteristiche della relazione e dalle caratteristiche di un particolare partner".

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La pornografia per le donne sta guadagnando popolarità

Sulla base dei dati disponibili, anche gli stimoli erotici nelle donne sono estremamente diversi. Alcune persone adorano quando un partner stimola il punto G o si lecca le dita dei piedi, qualcuno viene eccitato dal dominio o da un semplice abbraccio: l’elenco potrebbe continuare all’infinito..

"Gli uomini generalmente credono che il clitoride sia la principale zona erogena femminile, ma la nostra ricerca suggerisce che ci sono molti altri stimoli che risuonano nelle donne, dice Whipple. “Dovremmo educare le donne e spiegare loro che hanno tutto il diritto di sperimentare per scoprire cosa dà loro piacere. Dovrebbero sapere che non devono conformarsi a nessun meccanismo di riferimento di eccitazione e gratificazione sessuale.".

Questa diversità si riflette già nella produzione pornografica, che è una tendenza relativamente recente..

Nonostante il fatto che le donne siano sempre state parte integrante di questa industria, fino agli anni ’80, la pornografia era destinata principalmente a un pubblico maschile..

Tuttavia, con l’avvento dei videoregistratori, la pornografia, precedentemente mostrata esclusivamente nei cinema, è diventata più accessibile alle donne..

Dopo aver colto le nuove tendenze, le registe donne hanno iniziato a girare porno, indirizzate principalmente a rappresentanti dello stesso sesso. Differiva dai prodotti tradizionali di questo tipo in una forma più morbida e nell’assenza di storie contenenti violenza..

Con l’ulteriore sviluppo dell’industria, iniziarono ad apparire film erotici sui vampiri vittoriani, porno gay esclusivamente maschile, porno mostruoso e così via. Gli autori e i consumatori di questi prodotti sono principalmente donne..

"C’è molta più pornografia oggi quando le persone iniziano a rendersi conto che anche le donne possono avere preferenze sessuali perverse “, dice Laura Helen Marks, una borsista post-dottorato presso il Dipartimento di inglese della Tulane University. – Le donne hanno davvero preso la macchina fotografica in mano e hanno iniziato a girare film che riflettono tutta la varietà dei bisogni sessuali femminili".

Le origini dell’attrazione

Per quanto riguarda il livello neurologico più elementare, non abbiamo ancora idea di come funzioni il meccanismo del desiderio sessuale e cosa, di fatto, lo inneschi..

"Finora, non c’è nemmeno una chiara comprensione della natura stessa del desiderio sessuale, per non parlare di come l’attività di varie aree del cervello porti al suo verificarsi, – afferma Barry Komisaruk, professore emerito di psicologia alla Rutgers University. – Il reverse engineering di questo circuito è ancora al di là del potere di chiunque.".

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La ricerca passata non ha tenuto conto di varie situazioni e condizioni che potrebbero stimolare l’inizio dell’attrazione fisica.

Allo stesso tempo, le ragioni dell’assenza o della perdita del desiderio sessuale sono spesso molto più facili da calcolare..

Chiunque, maschio o femmina, che abbia avuto una relazione a lungo termine, può attestare il fatto che i livelli di attrazione cambiano nel tempo. Gli studi dimostrano che le coppie in relazioni a lungo termine tendono ad avere tassi più bassi..

Nelle donne, la perdita del desiderio sessuale è spesso più pronunciata che negli uomini, che possono far fronte più facilmente a sbalzi d’umore, stress e stanchezza dovuti agli alti livelli di testosterone. Le donne, d’altra parte, spesso pensano che la loro relazione abbia perso il fascino della novità e quel mistero ed eccitazione che una volta giravano le loro teste, e la vita di tutti i giorni è venuta a sostituire la precedente passione – insieme a eterna stanchezza, ansia, stress e frenesia..

"Molte donne oggi lavorano fino all’esaurimento, dice Nan Wise, sessuologa registrata e ricercatrice presso la Rutgers University di Newark. – La perdita di attrazione spontanea non è una patologia, ma un segno che molte donne si sentono guidate da cavalli.".

Fortunatamente, la perdita di attrazione in una relazione a lungo termine non è inevitabile e completamente reversibile. Può essere coltivato come un fiore. Secondo Wise, per riaccendere il desiderio in un partner, a volte è sufficiente portare semplicemente qualche elemento di novità nella relazione o nella vita in generale: un viaggio in un altro paese, partecipare a una festa sessuale o acquisire nuove abilità..

"Lo sviluppo personale ti aiuta a combattere la monotonia in coppia, il che ti dà l’impressione di fare sesso con qualcun altro, dice Wise. – Se il tuo partner dimostra improvvisamente nuove abilità e raggiunge risultati eccellenti, allora è molto eccitante".

A volte la ragione della mancanza di desiderio è un problema di natura più globale: problemi di salute, separazione da una persona cara, perdita di un lavoro, avere un figlio o qualche altro evento stressante. Questo è normale e solitamente temporaneo..

Come dimostrato da studi su larga scala negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, durante l’anno circa la metà delle donne sperimenta periodi di significativa diminuzione della libido, ma per la maggior parte ritorna al livello precedente dopo la scomparsa di gravi problemi dalla loro vita che hanno niente a che fare con il sesso..

Tuttavia, circa il 15% delle donne lamenta lo stress causato da una diminuzione cronica dei bisogni sessuali. Molti di loro continuano a fare sesso per senso del dovere, trattando questo processo solo come un’altra responsabilità familiare – e la più spiacevole..

Nei momenti di intimità sessuale, sono distratti da pensieri estranei – sia innocenti, ma non suscitano riflessioni sul lavoro o sulla vita, sia pensieri ansiosi sulla loro mancanza di reattività, mancanza di attrazione o rischio di perdere un partner.

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Tenta di inventare "Viagra" poiché le donne non furono coronate dal successo

Sono state inventate molte soluzioni per questo problema, ma nessuna funziona il 100% delle volte. Alcuni sono aiutati dalla terapia di gruppo, individuale o familiare.

Laurie Brotteau, ad esempio, ha scoperto che la pratica della meditazione mindfulness funziona bene. Sulla base di un programma per curare la depressione e la nevrosi, lei ei suoi colleghi hanno messo insieme un programma di otto sessioni in cui sfatano i miti ed educano i partecipanti sui loro corpi e sulla posizione delle varie zone erogene..

Dopo aver analizzato le risposte dei partecipanti alle domande del questionario che hanno proposto, misurando l’attività delle loro ghiandole endocrine e valutato la loro reazione ai film erotici, si è scoperto che gli indicatori dei partecipanti al programma e quelli che non hanno partecipato a differisce in modo significativo.

Brotteau e i suoi colleghi stanno attualmente conducendo ulteriori ricerche per capire come funziona la pratica della consapevolezza: l’effetto terapeutico è dovuto al fatto che le donne sono più rilassate e meno stressate, o perché si sentono meglio con il proprio corpo, o con entrambi?

Attualmente, la maggior parte degli esperti ritiene che tali metodi di trattamento dell’iposessualità nelle donne siano preferibili ai farmaci, sebbene un farmaco chiamato "Eddie" (il principio attivo flibanserin), il cosiddetto Viagra per donne, nell’agosto dello scorso anno è stato approvato per la vendita negli Stati Uniti dalla Food and Drug Administration.

Tuttavia, per confrontare questo farmaco con "Viagra" non sarebbe corretto, da allora "Viagra" risolve i problemi di afflusso di sangue (assicura il flusso di sangue al pene) e "Eddie" colpisce il cervello.

Tuttavia, come osserva Brotteau, l’azione "Eddie" ha lo scopo di risolvere una gamma molto ristretta di problemi associati alla carenza di libido – uno squilibrio di serotonina e dopamina. Il fatto che questi ormoni non siano un fattore determinante nell’attrazione femminile è confermato dai risultati delle sperimentazioni cliniche del farmaco: in chi ha utilizzato "Eddie", il numero di rapporti sessuali soddisfacenti è aumentato solo di 0,5-1 mesi, rispetto al gruppo placebo.

Come sottolinea van Anders: "Immagina un antistaminico che ti fa starnutire una volta in meno ogni mese.".

Allo stesso tempo, nonostante la scarsa efficacia di questo rimedio, ha avuto molti effetti collaterali: un partecipante su cinque a uno studio clinico lamentava disturbi come vertigini, stanchezza, nausea, insonnia, secchezza delle fauci, perdita di coscienza e pressione sanguigna estremamente bassa . Inoltre, quando si riceve "Eddie" non puoi bere alcolici.

Diamond ritiene che i problemi psicologici come causa principale dei bassi livelli di attrazione possano essere una terapia più efficace..

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"Corretta" livello di libido non esiste, in questo caso la diversità è la norma

La diversità è la norma

Tuttavia, non tutte le donne si sentono ansiose per la loro mancanza di desiderio sessuale. Circa l’1% di tutti gli abitanti del pianeta si classifica come asessuali, cioè persone che non si sentono mai attratte da rappresentanti sia del proprio sesso che di quello opposto.

Alcuni mantengono questo orientamento per tutta la vita, mentre in altri l’asessualità può svilupparsi in più fasi.. "Questo fa parte della loro personalità, non una deviazione dalla norma.," – dice van Anders.

In alcuni casi, le persone iniziano a provare ansia e senso di colpa per un desiderio sessuale insufficiente quando i loro bisogni sessuali sono inferiori a quelli del loro partner.. "Le donne con bassa libido di solito non lo vedono come un problema, fino a quando non entrano in una relazione con un partner significativamente più appassionato.," – dice Clayton.

Allo stesso tempo, un giovane uomo o coniuge che costringe il suo partner a vedere uno specialista oa riconsiderare il suo comportamento solo perché vuole fare sesso meno spesso di lui, per impostazione predefinita crede che i suoi bisogni più elevati siano "La norma", – Note di diamante. "Il problema non è una scarsa libido, ma una mancata corrispondenza dei temperamenti. Invece di incolpare la donna, è meglio concentrarsi sulla risoluzione del problema della coppia nel suo insieme e concordare su quanto sesso sarebbe ottimale per entrambi i partner.".

Se gli scienziati sono giunti a una conclusione sull’attrazione sessuale, allora consiste nel seguente: la diversità è la norma. Sia negli uomini che nelle donne, c’è una grande varietà di manifestazioni della sessualità e il desiderio può essere alto o basso o del tutto assente..

Non esiste un tipo o livello di libido giusto o sbagliato per individui o coppie..

"La consapevolezza di questo fatto ci permetterà di essere più comprensivi sulle forme estremamente diverse di attrazione sessuale. Dovremmo essere più tolleranti nei confronti della diversità", – dice Diamond.

Per leggere l’originale di questo articolo in inglese, visitare il sito web della BBC Future..

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